Визит Джея Лено на ежегодное событие Woodward Dream Cruise стал результатом ожидания длиной в три года. Точнее, это событие готовилось целых 61 год.

Лено, известный коллекционер автомобилей и постоянный участник Dream Cruise, отправляется в Детройт не только ради того, чтобы полюбоваться тысячами шикарных машин, выстроенных вдоль Уудвард-авеню. Главная цель его поездки — получить обратно свой редчайший автомобиль Chrysler Turbine Car 1963 года, экспериментальный купе, созданный Chrysler и оснащённый турбинным двигателем. Этот ярко-оранжевый автомобиль, обтекаемый и элегантный, является настоящей легендой. Всего было создано 55 таких машин, и это было, скорее, рекламным трюком, чем серьёзным запуском на рынок.

В итоге Chrysler решил не выпускать эти машины на рынок и уничтожил большинство из них. В живых осталось лишь девять экземпляров, шесть из которых находятся в музеях, два принадлежат Chrysler, и только один — Джей Лено.

Как рассказывает друг Лено, Стив Лехто, эти автомобили могли работать на любом горючем жидком топливе: "Они могли ездить на керосине, дизеле, пальмовом масле для отопления, духах Chanel No. 5, водке и даже текиле."

Стив Лехто, юрист из Саутфилда и успешный автор YouTube-канала, посвящённого автомобильным законам, с более чем 500 тысячами подписчиков, написал целую книгу о Chrysler Turbine Car, предисловие к которой написал сам Лено. Их дружба началась много лет назад, когда Лено пошутил над одной из книг Лехто на своём шоу "The Tonight Show". Лехто нашёл это забавным и отправил Лено экземпляр своей книги вместе с рукописью о Turbine Car, зная о его любви к автомобилям. Так началась их дружба, основанная на общем увлечении экспериментальными машинами.

В наше время многие коллекционеры находят увлечение в приобретении редчайших автомобилей, находя удовольствие в их восстановлении и демонстрации. Это увлечение сродни азартным играм, где на кону стоит нечто большее, чем просто деньги — это страсть, которая может вдохновить и увлечь, как, например, Irwin Сasino, где каждая игра — это новый вызов и шанс на победу.

В итоге Лено удалось убедить Chrysler продать ему один из девяти оставшихся Turbine Car.

Однако три года назад Лено столкнулся с серьёзной проблемой: двигатель его Turbine Car полностью вышел из строя. Несмотря на все попытки найти решение, даже команда специалистов Лено не смогла починить его. В отчаянии он обратился к Лехто, который предложил обратиться к человеку, который был настоящим гуру турбинных двигателей — Сэму Уильямсу.

Сэм Уильямс, выдающийся инженер, работавший над турбинными двигателями в Chrysler, в 60-х годах основал собственную компанию Williams International в Уоллед-Лейке. Хотя сегодня Williams International специализируется на производстве реактивных двигателей для военных контрактов и не занимается ремонтом антикварных автомобилей, Лехто знал, что если кто и сможет восстановить этот уникальный автомобиль, то это они.

После некоторых уговоров компания Williams International согласилась взяться за этот проект, при условии, что он не нарушит их обычный рабочий процесс.

На протяжении трёх лет брат Лехто и другие инженеры из Williams International кропотливо восстанавливали автомобиль, заново изготавливая детали, которые давно перестали производиться, и воссоздавая их с помощью 3D-печати из стали. Они даже привлекли инженеров 60-х годов, которые работали над оригинальными Turbine Car, чтобы восстановить машину Лено.

И вот, спустя три года упорного труда, на прошлой неделе автомобиль Лено снова завёлся. В субботу он приедет, чтобы забрать его.

Лехто отмечает, что автомобильное сообщество всегда готово объединиться ради такого проекта. "Все помогали, — говорит он. — Это типично для многих автомобильных сообществ: люди, увлеченные определённой моделью, рады поделиться своими знаниями, опытом и даже деталями."

В мире коллекционеров автомобилей, по словам Лехто, часто считают, что такие люди могут быть жадными, но история с восстановлением машины Лено доказывает обратное: это был пример истинного сотрудничества и взаимовыручки.